Paris gibt sich ökologisch und auf der Webseite der Stadt können wir lesen, dass angesichts drängender Umweltfragen und Verstopfung der Innenstadt, die Art der Fortbewegung überdacht werden muss. Sehr energisch klingt das nicht. Wir schreiben das Jahr 2010 und die französische Hauptstadt rühmt sich, seit Anfang des Jahrhunderts das Netz von Fahrradwegen von 200 km auf 371 km ausgebaut zu haben (Straßburg verfügt über 500 km Radweg). Wenigstens darf vermutet werden, dass eine öffentlichen Debatte zu dem Thema stattfindet: Eindämmung des Kraftfahrzeugverkehrs durch Gebühren oder Reduzierung von Abgasen durch Feinstaubfilterverordnung, wie es in London, Rom, Stockholm oder Berlin längst der Fall ist. Davon kann allerdings keine Rede sein, von einer Umsetzung solcher Maßnahmen ganz zu schweigen. Wenigstens scheint Paris ganz aufs Fahrrad zu setzen. Auf der städtischen Webseite steht weiter amtssprachlich, dass die Förderung von Fahrrad und leichten, wenig verschmutzenden und leisen Fortbewegungsmitteln, einer Anpassung und eines Ausgleichs zwischen den verschiedenen Transportmöglichkeiten im öffentlichen Raum bedarf. Tatsächlich hat die Stadt mit dem Leihfahrradsystem Vélib' ein Vorzeigeprojekt geschaffen, dass in seiner Konzeption weltweit Beachtung findet. Allerdings machten nötige Vertragsnachregelungen zwischen Stadt und der Betreiberfirma JCDecaux (20minutes, 23. November 2009) deutlich, dass auch dieses Projekt auf Grund von Vandalismus und mangelnder Servicequalität noch in teuren Kinderschuhen steckt.
Wie in anderen Großstädten sind in Paris Fahrraddiebstähle häufig. Wohnraummangel geht einher mit fehlenden privaten Abstellmöglichkeiten. Ebenso fehlt es an öffentlichen Stellplätzen für Fahrräder. Diebe, aber auch das Ordnungsamt erledigen das Verschwinden eines am Geländer angeketteten Drahtesels. Lässt man sich hierdurch nicht entmutigen und zieht das Fahrrad weiterhin als bestes Transportmittel in der Stadt vor, wird man beim Radeln in Paris in eine Realität katapultiert, die so gar nicht mit den Versprechen und Bemühungen der Stadtväter übereinstimmt, wie das beigefügte Video eindrucksvoll zeigt. Ständig sind Radwege blockiert und das Ausweichen auf die Straße ist durch manch rücksichtslosen Autofahrer mitunter lebensgefährlich. Sicherlich wird es auch Radfahrer geben, die bestehende Verkehrsregeln nicht so genau nehmen, aber besonders im Vergleich mit durch motorisierte Zweiräder verursachte Unfälle, sind solche Radelrowdies eher selten. Übrigens sind die in Deutschland häufig kritisierten Fahrradkuriere im Straßenbild so gut wie abwesend. Bemerkenswert ist, dass nach französischer Straßenverkehrsordnung nicht zwischen motorisiertem und muskelangetriebenem Vehikel unterschieden wird. Verkehrsrechtlich ist zum Beispiel ein 20 Kilo schweres Vélib' mit einem 20 Tonner gleichgestellt.
Wer nun, wie ich, an die Vernunft der uniformierten Ordnungskräfte von Paris glaubt und ihnen eine gewisse Einschätzung der Verhältnismässigkeit zutraut, muss sich, wie ich, bisweilen eines besseren Belehren lassen. Letzten Donnerstag überquerte ich, um einen für Radfahrer nicht immer ungefährlichen Kreisverkehr zu vermeiden, einen sieben bis acht Meter breiten Bürgersteig. Drei Beamte der städtische Gemeindepolizei sahen mich und es folgte eine spektakuläre Verfolgungsjagd mit Spitzengeschwindigkeiten von 5 Kilometer pro Stunde, die nach zehn Metern durch den beherzten Griff eines Schutzmannes zur Bremse meines Vélib's beendet war. Daraufhin bekam ich eine Belehrung die sich gewaschen hat, mit Ausweiskontrolle und Sätzen wie "Sie haben den Anweisungen der Polizei folge zu leisten" oder "Beantworten Sie meine Fragen". Provoziert durch den unangemessenen und aggressiven Ton und durch die Lächerlichkeit der Situation, war ich nicht imstande meinen Ausweis vorzuzeigen. Darauf rief der Ordnungshüter sicherheitshalber - schließlich spreche ich mit Akzent - zwei weitere Beamte der "police nationale" zur Verstärkung. Es schien mir, als wollte er unterstreichen, wie sehr er mit der brenzligen Situation überfordert war. Gegenüber fünf, die Staatsmacht vertretende Uniformen zerfloss mein ziviler Ungehorsam und ich übergab meinen Ausweis. Nach Verbalisierung wurde mein unerlaubtes Radfahren auf dem Bürgersteig mit einer Strafe von 90 € belegt.
Es wäre gelogen, würde ich behaupten, dass wir bei unangemessenen Verhalten auf Straße und Bürgersteig, stets auf saftige Strafen verzichten sollten. Insbesondere wenn ich an die Hundekacke denke, die überall für das gewisse Flair der Stadt sorgen. Wenn es aber nur darum geht, das Stadtsäckel zu füllen oder dem Bürger blinden Gehorsam beizubringen, werden Geister beschworen, die mangels Aufarbeitung der Kolonialzeit vermutlich weiter in der französischen Volkseele schlummern. Solches Handeln hat zum Ziel, menschliches Zusammenleben zu unterhöhlen, falls solch niederes Auftreten der Exekutivgewalt nicht bereits Zeichen für eine löchrige Gesellschaftsstruktur sind. Der erneute Vorschlag des französischen Staatspräsidenten Nicolas Sarkozy, afghanische Polizei ausbilden zu wollen, erscheint mir in diesem Zusammenhang mehr als überheblich. Kompetenz und moralische Stärke der europäischen Ausbilder sollte zumindest nicht auf den Ruf der französischen Polizei im Umgang mit unterschiedlichen Kulturen begründet sein. Die Schutzfunktion der Polizei legitimiert sich nicht dadurch, dass verantwortliches Handeln verordnet wird. Das Verbot des Fahrradfahrens auf dem Bürgersteig mag zwar in Sorge um Kinder, ältere Leute und städtische Schoßhündchen berechtigt sein. Jedoch führt unter Umständen solcherlei "tolérance zero" zu dem Ergebnis, dass selbst Eltern mit ihren Kindern irgendwann nicht mehr auf dem Gehsteig fahren dürfen oder wollen. Dieses der Wiege der Menchenrechte und dem Ursprungsland des bekanntesten Radrennens der Welt zu unterstellen, ist freilich genauso unverschämt und abwegig, als würde man behaupten, Frankreich erlaube die Inhaftierung von Sechsjährigen oder ein Amerikaner könnte zum achten Mal die Tour de France gewinnen.
Noch ist es ein Weilchen hin bis die documenta 13 im Jahre 2012 Liebhaber moderner Kunst aus aller Welt nach Kassel lockt. Ansonsten ist diese Stadt auf der Weltbühne nicht gerade ein Publikumsmagnet und es kann kein Zufall sein, dass die Gebrüder Grimm hier die erste Ausgabe der Kinder- und Hausmärchen verfassten, einschließlich der Mär vom Dornröschen. Allerdings möchte ich auf einen ganz anderen Ort aufmerksam machen, der 2005 aus einem Dornröschenschlaf geweckt wurde; zumindest was zeitgenössische Kunst betrifft. Die Rede ist von Vitry-sur-Seine, wo vor eben vier Jahren das 
Ähnlich wie in Kassel lässt sich streiten, ob solcherart geballte künstlerische Ausdruckskraft zum erreichten oder ersehnten Wohlstand der Trabantenstädte gehört. Ist ein solches Museum ein Experimentierkasten aus dem Labor der Urbanisten, eine kulturelle Oase im Grau und Einerlei der Außenbezirke von Paris oder ist es Spiegel des modernen und facettenreichen Zusammenlebens in den Banlieus? Für mich war es Gelegenheit einen kalten, aber sonnigen Herbsttag für einen Ausflug zu nutzen und die ausgestellten Kunstwerke auf mich wirken zu lassen. Durch die Ausstellung begleitete mich eine (unter Abgabe eines Ausweises kostenlose und) sehr gelungene Audioführung. Mit einem Augenzwinkern verteidigt sie einerseits das eventuelle Unverständnis der Besucher und erzeugt anderseits ein Verständnis für die Installationen. Unter diesem Einfluss betrachte ich zum Beispiel die Schöpfung des kanadischen Künstlers 
